Il primo pedale che incontriamo si trova nella “Marche” (Marcia): la prima delle 2 “Danze caratteristche”.
Si trova nella parte centrale: un ipotetica B in una forma A – B – A’
E’ un pedale di tonica in tonalità di Mi minore.L’esempio riporta una riduzione tralasciando i raddoppi  ma indicando gli strumenti che suonano le varie linee melodiche.
E’ armonicamente semplice: praticamente tocca solo i gradi principali della scala introducendo il 4′ grado dalla sua dominante, il Do diesis del fagotto come nota di passaggio dal Re al Do potrebbe dare luogo a un 4′ grado maggiore.
La seconda cadenza non contiene la sensibile Re diesis.
Per chi avesse la partitura completa siamo a misura 41.

marcia.mp3

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schiaccianoci_marcia.pdf

E’ raro trovare interi brani concepiti su un unico pedale, si possono trovare nella musica popolare: pensiamo alle cornamuse che hanno una canna melodica e una di “bordone” con nota fissa, ma siamo fuori dal campo della musica classica.

Ancora più raro è trovare brani concepiti su un pedale doppio; la “Danza Araba” di Tchaikovsky dalla suite dello “Schiaccianoci” è uno di questi.

E’ un brano completamente costruito su un pedale doppio di tonica & dominante.
Prima le viole coi violoncelli, poi i violoncelli coi contrabbassi suonano il sol (tonica) e il re (dominante) per tutta la durata del brano.

E’ chiaro che sul pedale si formano delle armonie dissonanti, ma Tchaikovsky ha l’accortezza di attirare l’attenzione sui temi e sui suoi contrappunti e non sulle dissonanze anche aspre che si vengono a creare.

Da notare che il primo tema esposto dai due clarinetti e dal corno inglese comincia con 2 note dissonanti sul pedale e tra loro in intervallo di 4′: sembrano 2 appoggiature che risolvono sul re.
I temi sono quasi sempre accompagnati per terza, spesso lo sono anche i contrappunti.
Sono anche orchestrati a coppie di strumenti uguali: a battuta 32 il tema è in terza ai violini mentre il contrappunto è in terza ai fagotti; le terze sono consonanti, si riesce così a equilibrare le dissonanze che si formano col pedale o tra la voce e il suo contrappunto.

A battuta 56 c’è un tema “singolo” dell’ oboe che sarà poi ripetuto dal Corno inglese una ottava sotto (anche la parte degli archi sarà affidata ai violini primi e alle viole anziché ai violini primi e secondi).

A battuta 65 le frasi tornano ad abbreviarsi: brima 4, poi addirittura 2 misure; ci si avvicina alla cadenza conclusiva: potrebbe essere una cadenza “Sol minore – Sol maggiore”, anche se in partitura il fagotto è indicato “La# – Si” forse per indicare una “sensibilizzazione” della terza minore, in ogni caso all’orecchio suona come un cambiamento di modo da minore a maggiore.

Non saprei a cosa si debba l’appellativo “araba”, non ci sono quelle caratteristiche idiomatiche che venivano considerate arabe nell’ ’800: pensiamo all’utilizzo di scale con 2 grado diminuito o scale comprendenti intervalli eccedenti, forse l’orchestrazione così leggera può dare l’idea di un deserto, poi l’oboe che dà un senso di lontananza, la sonorità “liquida” dei clarinetti…ma sono mie sensazioni.

Di seguito una riduzione [ai minimi termini] del brano in questione, ho evitato di continuare a scrivere il pedale oltre la prima riga, si consiglia però di studiare attentamente in partitura le sottigliezze delle varie presentazioni ritmiche del pedale, nonché l’accuratezza dell’orchestrazione, da me completamente trascurata.

[N.B. I numeri di battuta si riferiscono al mio esempio e non alla partitura originale in quanto ho introdotto dei ritornelli che in originale erano scritti per esteso]

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La passione secondo S. Matteo di J. S. Bach è uno dei capolavori dell’arte occidentale.
E’ un capolavoro di ispirazione, di fine artigianato, di maestria compositiva.
Comincia con un pedale di tonica nella tonalità di Mi minore.
Poche battute di grande fascino, poi il basso prende una scala ascendente che lo porta al 6′ grado , poi 5′, poi una battuta di dominante della dominante e poi un altro pedale, questa volta sulla dominante.

Il fascino di questo pedale stà nelle voci che si inseguono sopra di esso. Nella riduzione pianistica non sono immediatamente percepibili, ma all’ascolto, pur nell’intreccio contrappuntistico sono evidenti almeno tre voci/melodie: quarto puntato legato a un ottavo, poi 2 ottavi, etc…

Il tema mi ricorda molto, anche come carattere, il tema orchestrale del secondo tempo del concerto per pianoforte e orchestra in La maggiore K488 di Mozart, anche in quel caso c’è un quarto puntato legato a un ottavo e diverse entrate del tema, tra l’altro con una finissima orchestrazione con la melodia al flauto.
Il pedale ha sempre avuto un certo fascino su di me, è un mezzo espressivo potente se usato in maniera intelligente: pensiamo a certe fughe organistiche coi lunghi pedali (e in questo caso suonati veramente col piede!) sulla dominante, e gli stretti che si inseguono.
Gran parte del fascino è dovuto a ciò che c’è prima e ciò che viene dopo.
Vi consiglio per esempio L’opera 118 n.2 di Brahms che contiene dei pedali stupendi, sopratutto che terminano in maniera inaspettata.

Nell’esempio sottostante ho indicato i gradi toccati dalle armonie; contrariamente a numerosi manuali di armonia non ritengo corretto indicare eventuali rivolti in quanto non sono percepibili a meno di disposizioni particolari.
Qualcuno inorridirà non vedendo la partitura completa ma non tutti riescono agevolmente a leggere una partitura orchestrale, consiglio comunque di avere sottomano una buona registrazione.
La battuta 5 presenta un problema particolarte è basata sull’accordo di settima diminuita sul 7′ grado.
E’ un accordo trattato in maniera esaustiva in un ottimo manuale di armonia: “Diether De La Motte – Manuale di Armonia – La Nuova Italia Editrice 1988.” (Vedi da pagina 129 a pagina 136.)
Riporto abbreviandole le considerazioni di Diether De La Motte: “In sostanza l’accordo di settima diminuita riassume in sé tutto l’insieme sonoro del minore che non rientra nell’ambito della tonica [...] Sarà più corretto, in relazione all’epoca Bachiana, attribuire a questo accordo una doppia funzione di dominante e di sottodominante”
In conclusione De La Motte lo definisce: sottodominante più dominante nell’accordo di settima diminuita.

Sarebbe buona cosa ascoltarne una esecuzione dal vivo, in quanto la Passione Secondo S. Matteo è stata pensata e composta per 2 cori e 2 orchestre. Nelle registrazioni, pur anche con le possibilità della stereofonia vengono persi molti particolari della raffinata strumentazione che prevede incisi vocali e strumentali che vengono ripresi a distanza ravvicinata dai 2 cori e dalle 2 orchestre.

Di seguito una riduzione armonica del passaggio in questione.
Approssimativa in quanto tiene in pochissimo conto l’andamento lineare delle melodie e le numerose note estranee all’armonia (ritardi, appoggiature, etc) che sono tra l’altro i 2 aspetti che caratterizzano di più questo frammento di musica.
Ma è comunque utile per capire lo schema armonico/cadenzale in cui si inseriscono le varie voci.

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passione_secondo_matteo.pdf